Por BCRF | 23 de septiembre, ¿Qué es el cáncer de mama metastásico? Obtenga más información sobre el cáncer de mama en etapa 4 y lo que está haciendo BCRF para acelerar la investigación que salva vidas El cáncer de mama metastásico es una prioridad urgente para los investigadores de BCRF como la principal causa de muerte por cáncer de mama. Si bien se puede tratar, con más terapias y medicamentos disponibles ahora que nunca antes, el cáncer de mama metastásico sigue siendo incurable. Actualmente, en los EE. UU., hay aproximadamente 168 000 mujeres que viven con cáncer de mama metastásico, también llamado cáncer de mama en etapa 4 o cáncer de mama avanzado. Además, a uno de cada tres sobrevivientes de cáncer de mama se le diagnosticará una recurrencia (cáncer que ha regresado después de un diagnóstico y tratamiento), que puede presentarse en otros órganos del cuerpo y ser metastásico. De manera alarmante, en los últimos años ha habido un aumento en los diagnósticos de cáncer de mama metastásico en mujeres jóvenes. 
Estos hechos devastadores hacen que el desarrollo de estrategias prometedoras para tratar pacientes con cáncer de mama metastásico y el avance de nuestra comprensión de la enfermedad sean un enfoque importante para los investigadores del cáncer de mama. Obtenga más información sobre las señales de que el cáncer de mama se ha propagado, sobre los sÃntomas del cáncer de mama metastásico y cómo los investigadores apoyados por BCRF están progresando.
El cáncer de mama metastásico es cuando el cáncer, inicialmente localizado en la mama, se disemina a otras áreas del cuerpo. Solo del 6 al 10 por ciento de las mujeres son diagnosticadas por primera vez con cáncer de mama en etapa 4, llamado "cáncer de mama metastásico de novo". Sin embargo, casi el 30 por ciento de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama en etapa temprana verán que su enfermedad hace metástasis y se disemina a otros órganos. La metástasis se produce cuando las células de cáncer de mama se desprenden del tumor original o de los ganglios linfáticos cercanos (que se encuentran debajo del brazo, dentro de la mama y cerca de la clavÃcula). Luego, las células del tumor de mama ingresan al torrente sanguÃneo o al sistema linfático, viajan a otros órganos y comienzan a crecer. Los médicos suelen encontrar cáncer de mama metastásico en los huesos, los pulmones, el hÃgado o el cerebro. Los primeros signos de cáncer de mama metastásico pueden variar según la extensión del cáncer de mama y el área/tipo de tejido que haya invadido el cáncer. Los sÃntomas no especÃficos del cáncer de mama en etapa 4 pueden incluir fatiga, pérdida de peso y falta de apetito, pero estos también pueden ser causados ​​por medicamentos, depresión y muchas otras afecciones. Los sÃntomas más comunes del cáncer de mama metastásico se enumeran a continuación, según el área donde el cáncer se haya propagado. Si actualmente está recibiendo tratamiento para el cáncer de mama y experimenta cualquiera de estos signos de cáncer de mama en etapa 4, hable con su médico de inmediato. El descubrimiento temprano es importante para asegurarse de que está recibiendo el mejor tratamiento. Si usted es una sobreviviente de cáncer de mama o si los miembros de su familia inmediata se han visto afectados por la enfermedad y comienza a experimentar alguno de los sÃntomas anteriores, asegúrese de que su médico conozca su historial personal o familiar de cáncer de mama. Si su médico tiene motivos para sospechar que su enfermedad ha hecho metástasis (o que puede tener cáncer de mama metastásico de novo) y usted tiene alguno de los signos anteriores de que su cáncer de mama se ha diseminado, su médico puede realizar pruebas de seguimiento. Estos incluyen pruebas de imagen, análisis de sangre y biopsias de la lesión metastásica sospechosa. Para los sÃntomas de cáncer de mama metastásico que indican afectación cerebral, se realizará una resonancia magnética del cerebro y, en casos excepcionales donde sea posible, una biopsia cerebral. Para aquellos sÃntomas que indican compromiso óseo, pulmonar o hepático, se realizan biopsias y se pueden utilizar varios tipos de pruebas de imagen (MRI, CT o PET). Se pueden usar pruebas de imagen adicionales (es decir, gammagrafÃas óseas o radiografÃas) y análisis de sangre para diagnosticar especÃficamente el cáncer de mama metastásico en los huesos. Ante la sospecha de metástasis pulmonares o hepáticas, los médicos ordenarán una broncoscopia o un examen de las mucosas y pruebas de función hepática o una ecografÃa, respectivamente. RELACIONADO: DesafÃos clÃnicos y avances recientes para las metástasis cerebrales del cáncer de mama Si bien no existe una cura para el cáncer de mama metastásico, existe una variedad de opciones de tratamiento que prolongan la vida. Después de un diagnóstico de cáncer de mama metastásico, los médicos emplean varios enfoques de tratamiento según el lugar donde se haya propagado el cáncer, las caracterÃsticas del cáncer (como el estado del receptor hormonal o HER2) y los tratamientos anteriores. Los tratamientos más comunes para el cáncer de mama en etapa 4 son: Se han desarrollado otras terapias para tratar caracterÃsticas especÃficas de las células cancerosas, como las proteÃnas que permiten que el cáncer crezca sin control. Si bien la quimioterapia no distingue entre células cancerosas y no cancerosas y, por lo tanto, puede dañar a ambas, estas terapias dirigidas generalmente tienen menos probabilidades de dañar las células normales. Hay más de una docena de terapias dirigidas aprobadas por la FDA para el cáncer de mama metastásico, que incluyen: Estas terapias se pueden usar solas o en combinación con quimioterapia para tratar subtipos especÃficos de cáncer de mama: si bien la cirugÃa puede ser una opción, puede que no sea la mejor porque es poco probable extirpar todas las células cancerosas. Sin embargo, algunos médicos recomiendan cirugÃa dirigida y/o radiación para aliviar el dolor u otros sÃntomas especÃficos. Además, aunque otras terapias localizadas (radioterapia, ablación o quimioterapia) no se usan comúnmente para tratar el cáncer de mama metastásico, se pueden emplear en ciertas circunstancias, particularmente cuando: los tumores presionan áreas crÃticas del cerebro o la médula espinal; las metástasis óseas debilitan tanto el hueso que supone un riesgo de fractura; las lesiones en los pulmones dificultan la respiración; o los tumores interfieren con la función normal del hÃgado. BCRF es el financiador privado más grande de la investigación del cáncer de mama metastásico en el mundo y actualmente dedica el 40 por ciento de su inversión total a esta área de estudio. "Prácticamente todas las muertes por cáncer se deben a metástasis: perdemos a más de 40 000 personas solo en los EE. UU. por cáncer de mama metastásico cada año", dice Dorraya El-Ashry, directora cientÃfica de BCRF. "Es por eso que la investigación del cáncer de mama metastásico sigue siendo una alta prioridad en BCRF. Estos proyectos nos ayudarán a comprender el espectro completo de la enfermedad metastásica para tratarla de manera efectiva y, en última instancia, prevenirla por completo". Los investigadores de la BCRF están examinando todos los aspectos del cáncer de mama en etapa 4, incluidos: Además, la BCRF apoya varias iniciativas importantes a través de nuestro fondo insignia Evelyn H. Lauder Founder's Fund for Metastatic Breast Cancer Research. Los estudios financiados por Founder's Fund condujeron al desarrollo de un sistema de modelo experimental que imita con precisión las metástasis mamarias humanas, asà como una base de datos en lÃnea de acceso abierto de modelos de metástasis. Ambas herramientas se han puesto a disposición de la comunidad investigadora para promover la investigación del cáncer de mama metastásico. El Founder's Fund también apoya el mayor esfuerzo mundial para estudiar el cáncer de mama metastásico en Europa (AURORA-EU) y EE. UU. (AURORA-US). Estos proyectos están diseñados para obtener una comprensión profunda de las diferencias moleculares entre el cáncer de mama primario y metastásico. AURORA-EU es una gran iniciativa de investigación patrocinada por Breast International Group (BIG) que analiza muestras de tumores y sangre de pacientes con cáncer de mama metastásico para comprender mejor la enfermedad, incluido cómo progresa con el tiempo y por qué responde bien o no a tratamientos especÃficos.. AURORA-US aprovecha la amplia infraestructura de ensayos clÃnicos del Translational Breast Cancer Research Consortium, un programa modelo de ensayos clÃnicos que acelera los avances en la atención del cáncer de mama. Consta de dos componentes: un análisis retrospectivo de tumores primarios y metastásicos más ensayos clÃnicos prospectivos. RELACIONADO: El estudio AURORA EU apoyado por BCRF sobre el cáncer de mama metastásico publica los primeros hallazgos (julio de 2021) Si bien el cáncer de mama metastásico ha desafiado soluciones más simples y sigue siendo incurable, hay mucho por lo que tener esperanza, especialmente recientemente. En la reunión de la Sociedad Estadounidense de OncologÃa ClÃnica de 2022, investigadores, médicos y otros anunciaron los sorprendentes resultados del ensayo DESTINY-Breast04 con una ovación de pie, y solo unos meses después, la FDA aprobó el fármaco del estudio, Enhertu, para HER2 avanzado. -cáncer de mama bajo. "Este es un estudio importante", dijo el investigador principal, el Dr. Shanu Modi, a BCRF en una entrevista. "Hemos abierto una nueva población objetivo de pacientes dentro del cáncer de mama. Se trata de algo más que de este fármaco y de algo más que del cáncer de mama. Se trata de un gran avance en la terapia del cáncer en general". El ritmo de la investigación en MBC se ha ido acelerando. Entre 2016 y 2022, la FDA aprobó nueve nuevos medicamentos para esta enfermedad según los hallazgos clÃnicos de los investigadores de BCRF y otros investigadores. Estos incluyen: Además, la investigación está revelando que en ciertos pacientes, aquellos con cáncer de mama positivo para HER2, se pueden prevenir algunas metástasis. La investigación es la razón por la que finalmente estamos viendo un impulso real en la investigación del cáncer de mama metastásico. Estamos en la cúspide de desarrollos innovadores en la investigación del cáncer de mama en etapa 4, y BCRF se compromete a liderar el camino. Mariotto, A. B., Etzioni, R., Hurlbert, M., Penberthy, L. y Mayer, M. (2017). Estimación del número de mujeres que viven con cáncer de mama metastásico en los Estados Unidos. EpidemiologÃa, biomarcadores y prevención del cáncer: una publicación de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer, copatrocinada por la Sociedad Estadounidense de OncologÃa Preventiva, 26(6), 809-815. /10.1158/.EPI PDQ® Consejo editorial de tratamiento para adultos. PDQ Tratamiento del cáncer de mama (en adultos). Bethesda, MD: Instituto Nacional del Cáncer. Actualizado. Disponible en: /tipos/mama/paciente/tratamiento-mama-pdq. Accedido [PMID: ] Hendrick, RE, Helvie, M. A., & Monticciolo, DL (2021 ). Las tasas de mortalidad por cáncer de mama han dejado de disminuir en las mujeres estadounidenses menores de 40 años. 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