Si bien este procedimiento puede parecer complicado e incluso desalentador para muchos, las radiografías dentales son en realidad una herramienta muy común e importante que puede ser tan vital como la limpieza dental estándar. Esencialmente, las radiografías dentales son un procedimiento de diagnóstico utilizado para producir imágenes del interior de la boca, los dientes y las encías. Este diagnóstico suele ser vital para que su dentista pueda identificar problemas con su higiene dental, como caries y caries, y, en consecuencia, prescribir el tratamiento necesario.
¿Qué tipos de radiografías dentales existen?
Las radiografías dentales pueden ser esenciales para ayudar a los profesionales a identificar problemas que de otro modo serían invisibles a simple vista, una práctica muy común para los procedimientos dentales de emergencia. Las caries, los abscesos, la falta de hueso (relacionado con la enfermedad de las encías) y los tumores son algunos de los problemas que podrían pasar desapercibidos sin una radiografía dental efectiva. Además, muchos dentistas utilizan las radiografías como punto de referencia cuando se preparan para realizar procedimientos eficientes como aparatos ortopédicos, dentaduras postizas e implantes dentales.
Los dos tipos principales de radiografías que realizan los dentistas son intraorales y extraorales:
Las radiografías intraorales, el procedimiento más común de los dos, brindan un alto nivel de detalle en los dientes, el hueso, las raíces y las encías. Esta película de rayos X se coloca dentro de la boca y se usa comúnmente para identificar las caries dentales ocultas entre los dientes y detectar cualquier cambio notable en la densidad ósea (a menudo asociado con la enfermedad de las encías).
Las radiografías extraorales brindan a los odontólogos una visión general más completa de su salud dental (incluidos el cráneo y la mandíbula). Generalmente, este método de rayos X está autorizado para pacientes en los que se necesita examinar con mayor profundidad la relación entre los dientes y la mandíbula, incluidas las articulaciones y los huesos circundantes, por ejemplo, los casos asociados con el tratamiento de ortodoncia.
La tomografía computarizada de haz cónico es otro tipo de rayos X que todavía es una tecnología y práctica relativamente nueva dentro de la industria dental. El beneficio de este tipo de procedimiento es que brinda imágenes e información muy detalladas sobre sus dientes y maxilares mediante la producción de imágenes tridimensionales. Esto a menudo es útil para tratamientos más complicados y sofisticados, sin embargo, solo deben usarse cuando su odontólogo lo considere absolutamente vital ya que, si bien producen un beneficio sobre los rayos X estándar en muchos casos, también conllevan el riesgo adicional de una mayor dosis de radiación para el paciente.
¿Cuáles son los riesgos?
Al igual que con la mayoría de los procedimientos en el cuidado de la salud, es importante conocer los riesgos y complicaciones, por pequeños que sean, que están asociados con las radiografías dentales. Se sabe que las radiografías dentales emiten una dosis relativamente pequeña de radiación, por lo que los odontólogos solo las prescribirán cuando sea necesario. Es comprensible que a muchos pacientes les preocupe la idea de que esta radiación se emita en su proximidad; sin embargo, a medida que avanza la medicina moderna, la tecnología disponible avanza con ella, lo que significa que las radiografías dentales se han vuelto mucho más sofisticadas, eficientes y seguras. dentro del cuidado dental contemporáneo.
Se cree que una radiografía dental expone al paciente a 0,005 mSv (milisievert) de radiación. Por lo tanto, para ayudar a cuantificar los riesgos, vale la pena comparar cuánto se compara con otras cantidades de radiación a las que es probable que se exponga regularmente a través de otras fuentes. Los materiales de construcción suelen contener radiactividad natural y pueden exponer a los ocupantes a niveles bajos de radiación, al igual que muchos tipos de alimentos y otros procedimientos médicos.
¿Cuánta radiación es demasiada?
Para poner todo esto en perspectiva, se estima que el público británico está expuesto a alrededor de 2, 7 mSv de radiación cada año. La exposición a la radiación ionizante de una dosis mucho más alta que esto podría exponer el cuerpo a varios riesgos más adelante en la vida.
La exposición anual promedio a la radiación puede variar enormemente entre diferentes continentes, países e incluso regiones nacionales, dependiendo de varios factores ambientales y culturales.
Más allá de esto, se cree que quienes trabajan en la industria nuclear están expuestos a aproximadamente 20 mSv de radiación al año. Los médicos pueden observar fácilmente un cambio dañino en las células sanguíneas a 100 mSv, con varios riesgos potenciales para la salud. Luego, moviéndose hacia un territorio más extremo, la dosis de radiación que se cree que es fatal para aproximadamente el 50% de quienes la reciben en un período de un mes es de 5000 mSv.
Entonces, ¿a qué radiación estamos expuestos en nuestra vida cotidiana? Si bien recordamos que una radiografía dental expone al paciente a aproximadamente 0,005 mSv de radiación, aquí hay algunas dosis comparativas de radiación, proporcionadas por GOV. UK, que es probable que algunos de nosotros experimentemos en nuestra vida:
– Radiografía dental: 0,005 mSv
– Radiografía de tórax: 0,014 mSv
– 100 g de nueces de Brasil: 0,01 mSv
– Vuelo transatlántico: 0,08 mSv
– Tomografía computarizada de la cabeza: 1, 4 mSv
– Tomografía computarizada del tórax: 6, 6 mSv
– Dosis anual promedio de radón para las personas en Cornualles: 6, 9 mSv
¿Qué precauciones de seguridad se pueden tomar?
Si bien la sofisticación y la eficiencia del equipo que se utiliza es la mayor precaución de seguridad que puede tomar su odontólogo, hay otras cosas que se pueden hacer para garantizar que minimice la radiación a la que está expuesto de los rayos X.
Tomar la cantidad mínima de imágenes (a menudo solo es necesaria una) disminuirá significativamente la exposición a la radiación. También es una opción hablar con su dentista sobre el uso de la configuración de radiación más baja posible. Entonces, en última instancia, es vital que invierta en los servicios de un odontólogo profesional, atento y experto que se asegurará de que esté expuesto a la mínima cantidad de radiación posible cuando se someta a un procedimiento de rayos X.
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